엄마가 되고 나서 많이 느낀 감정은 기쁨과 감사함이에요. 하지만 설명하기 어려운 무거움도 크게 자리 잡고 있었어요. 아이는 분명 사랑스럽고 감사한 존재인데, 마음 한편이 자꾸 가라앉는 느낌도 들더라구요. 이유 없이 눈물이 나고, 별일 아닌 일에도 쉽게 지치는 날이 반복됐어요. 그때는 이 감정을 어떻게 불러야 할지도 몰랐어요. 말로 꺼내는 것조차 어려웠거든요. 하지만 시간이 지나면서 알게 됐어요. 많은 엄마들이 이런 비슷한 감정을 겪고 있다는 것을요. 엄마들이 하나씩 실천해 볼 수 있도록 엄마 우울감 극복 방법을 정리해 보려고 해요.
엄마가 우울감을 느끼게 되는 이유
육아로 인한 정서적 고립감
육아를 시작하면 하루의 모든 시간을 아이 중심으로 보내게 돼요. 외출도 줄고, 대화를 해도 그 주제가 한정적으로 변해요. 사회와 단절된 느낌이 쌓이면서, 나만 혼자 멈춰 있는 것 같은 기분이 들어요. 특히 혼자 아이를 돌보는 시간이 길어질수록 이런 고립감이 우울감으로 이어지기 쉬워요.
나 자신을 뒤로 미루는 생활
아이를 우선으로 하다 보면 자연스럽게 나 자신은 늘 마지막이 돼요. 밥도 급하게 먹고, 잠도 쪼개서 자게 되구요. 엄마가 하고 싶은 건 늘 ‘나중’으로 미뤄지죠. 이런 생활이 반복되니 자존감이 조금씩 낮아지고, 마음의 에너지도 바닥을 보이게 됐었어요.
내가 직접 실천해 본 엄마 우울감 극복 방법
감정을 부정하지 않고 인정하기
처음에는 “나는 엄마인데, 내가 이 정도로 힘들어하면 안 돼”라며 스스로를 다그쳤었어요. 하지만 그럴수록 감정은 더 깊어지더라구요. 그래서 어느 순간부터는 ‘기분이 가라앉아 있다는 사실’을 인정하기로 했어요. ‘이유를 찾지 않아도 괜찮고, 해결하려 하지 않아도 괜찮아.’ 라고 나 자신에게 말해줬어요. 이런 마음가짐이 엄마 우울감 극복 방법의 시작인 것 같아요.
하루 10분, 나만의 시간 만들기
처음에는 죄책감에 10분도 잘 사용하지 못했어요. 하지만 아이가 잠든 후, 아무것도 하지 않고 따뜻한 차를 마시는 시간만으로 마음이 달라졌어요. ‘핸드폰을 내려두고’ 숨 고르는 시간은 생각보다 회복의 질이 달랐어요. 길지 않아도 괜찮아요. 중요한 것은 ‘나를 위한 시간’을 가졌다는 거예요.
생활 속에서 실천한 작은 변화들
몸을 먼저 돌보기
우울감이 심할수록 몸 상태도 함께 무너졌어요. 수면이 부족하고, 어깨는 늘 굳어 있었어요. 무거운 부위의 스트레칭을 하는 것도 좋아요. 집에서 가볍게 몸을 움직이는 것만으로도 기분이 달라져요. 몸이 가벼워지니 마음도 따라오는 느낌이 들었어요.
엄마의 기준 낮추기
나는 왜 해야할 일들도 다 못하고, 이렇게 힘들기만 할까? 라는 생각에 나를 다그쳤던 적이 있었어요. 그래서 이후 에는 ‘오늘 하루 아이와 큰 사고 없이 보냈다면 충분하다.’ 라는 생각으로 기준을 낮췄어요. 완벽한 엄마가 되려는 생각을 내려놓는 것도 엄마 우울감 극복 방법 중 중요한 요소였어요.
혼자서 버티지 않아도 괜찮아요
마음을 말로 꺼내보기
처음에는 가까운 사람에게도 말하기 어려웠어요. 하지만 조심스럽게 힘들다고 털어놓았을 때, 생각보다 많은 공감을 받았어요. 말을 꺼내는 것만으로도 마음의 무게가 줄어들어요. 꼭 해결책이 나오지 않아도 괜찮아요. 들어주는 사람이 있다는 사실만으로도 충분하답니다.
전문가의 도움을 두려워하지 않기
우울감이 오래 지속된다면 전문가의 도움을 받는 것도 자연스러운 선택이에요. 상담을 받는다고 해서 약한 엄마가 되는 건 아니에요. 오히려 나와 가족을 지키는 책임감 있는 선택이라고 생각해요.
엄마 우울감 극복은 천천히 진행돼요
엄마 우울감 극복 방법은 단기간에 끝나는 것은 아니에요. 좋아졌다가 다시 가라앉는 날도 있을거예요. 그럴 때마다 예전의 나보다 조금 더 나아졌다는 사실을 떠올리며 보냈어요. 오늘 하루를 버텨낸 것만으로도 충분히 잘하고 있다는 말을 해주고 싶어요. 이 글을 읽는 누군가를 포함한 저에게도요. 엄마 우울감 극복 방법은 혼자가 아니라는 메시지로 닿았으면 좋겠어요.
📸이미지출처 : pixabay.com
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