냉장고는 매일 열고 닫지만 정리는 자꾸 미루게 되는 공간인 것 같아요. 저도 출산 후 정신없던 시기에 냉장고 한 번 돌볼 여유가 없어 금방 지저분해진 경험이 있어요. 그래서 제 생활 패턴에 맞는 냉장고 오래 깨끗하게 쓰는 정리법을 하나씩 만들어 실천해 보았어요. 생각보다 유지력이 좋아서 오늘 글로 정리해보려고 해요. 첫 문장에도 자연스럽게 들어갔지만, 냉장고 오래 깨끗하게 쓰는 정리법은 살림 루틴 중 가장 효과가 빨리 나타나는 영역이에요.
냉장고 정리의 시작 ‘우리 집 사용 패턴’ 파악하기
정리를 한다고 해서 냉장고 전체를 비우거나 수납용기를 새로 살 필요는 없더라구요. 제가 가장 도움이 됐던 건 “우리 집에서 어떤 식재료를 자주 쓰는가”를 체크하는 일이었어요. 어떤 재료는 늘 금방 사라지고, 어떤 건 유통기한이 지날 때까지 손도 안 대는 경우가 있잖아요. 이걸 알고 정리를 시작하면 불필요한 수납용기 구매도 줄고, 정리가 훨씬 오래 유지돼요.
저희 집은 계란, 두부, 과일을 가장 자주 먹는 편이에요. 그래서 눈높이 칸에 이 세 가지를 보이게 배치했더니 요리할 때마다 냉장고 안을 뒤적거리는 일이 확 줄었어요.
넣을 자리가 아니라 ‘정해진 자리’를 만드는 게 핵심
냉장고 정리가 어려워지는 이유는 물건이 ‘정해진 자리’ 없이 들어오기 때문이더라고요. 한 번만 아무데나 넣어도 금방 주방 전체가 정신없어지듯이, 냉장고도 마찬가지였어요. 그래서 저는 몇 가지 기준으로 위치를 정했어요.
매일 쓰는 식재료는 눈높이 칸에 두었어요. 계란, 우유, 반찬, 과일 같은 자주 손에 잡히는 재료가 여기 있으면 꺼내기도 편하고, 쉽게 비워져서 정리 상태가 오래 유지돼요.
반대로 조금씩 먹는 소스류나 드레싱류는 아래 칸에 배치했어요. 매일 꺼내지 않아도 되는 재료는 조금 아래쪽에 있어도 사용에는 큰 불편이 없어요.
그리고 냉장고 문쪽 칸은 안정적인 제품 전용으로 만들었어요. 드레싱, 소스, 식용유, 잼 같은 것들을 두고 있어요. 문쪽은 온도 변화가 커서 계란 같은 건 오래 두기 적합하지 않더라고요. 저는 예전에 문쪽에 계란을 두다가 훨씬 빨리 상하는 걸 보고 바로 자리를 바꿨어요.
이렇게 ‘정해진 자리’를 만들어두면 가족도 같이 정리 상태를 유지해줘서 훨씬 수월해요.
카테고리 수납으로 한눈에 보이는 냉장고 만들기
정리의 목적은 결국 깔끔함보다 ‘얼마나 찾기 쉬운가’이더라고요. 그래서 저는 냉장고를 카테고리 별로 나누어 관리하고 있어요.
- 채소
- 과일
- 육류·해산물
- 반찬
- 소스
- 아기 식재료
- 냉장 간식
- 바로 조리해야 할 재료
이렇게 카테고리를 나누고, 같은 종류끼리 하나의 바스켓에 넣었어요. 투명한 바스켓을 사용하면 깊은 냉장고 안에서도 뒤에 뭐가 있는지 눈에 잘 보이고, 라벨을 붙여두면 정리하지 않는 사람도 알고 꺼내고 넣을 수 있어편하더라고요.
특히 효과가 컸던 건 앞뒤로 두는 2열 정리를 하지 않는 것이었어요. 냉장고는 깊어서 2열로 쌓기 쉬운데, 이렇게 하면 뒤쪽 물건이 계속 밀리면서 보이지 않아요. 그렇게 되면 유통기한이 지나기 쉽더라구요. 그래서 저는 ‘1열 정리’를 원칙으로 두고 있어요. 대신 수납용기와 바스켓으로 물건이 쓰러지지 않게 잡아주는 방식을 택했어요.
유통기한을 ‘지나고 확인’하는 게 아니라 ‘넣을 때 확인’하기
이건 진짜 냉장고 오래 깨끗하게 쓰는 정리법 중 가장 효과적인 방법이었어요. 예전엔 유통기한이 지난 후 발견해서 버리는 일이 종종 있었는데, 올해부터는 넣을 때 확인하는 습관을 들였어요.
식재료를 넣으면서
- 언제 먹을 것인지
- 며칠 안에 조리할 것인지
- 비슷한 재료가 이미 냉장고에 있는지
위 내용를 확인했더니 같은 재료를 중복 구매하는 일이 많이 없어졌어요. 냉장고도 빠르게 비워지는 느낌이 들었구요. 덕분에 청소도 수월해졌어요.
대청소보다 ‘소청소’가 더 오래 간다
냉장고는 대청소하려면 정말 큰 마음 먹어야 하잖아요. 그래서 저는 완전 대청소 대신 가볍고 빠르게 하는 ‘소청소 루틴’을 만들었어요.
주 1회 냉장고 칸 하나만 닦는 방식이에요. 한 칸만 닦으니까 3분도 안 걸리고, 이상하게도 전체가 더 깔끔해 보이는 효과가 있더라고요. 김치통과 반찬통 주변은 특히 금방 더러워지니까 이 부분만 수시로 닦아주는 것도 큰 도움이 됐어요.
그리고 저는 냉장고 안에 유통기한이 임박한 제품을 모아둔 작은 공간을 따로 만들어뒀는데요. 이 칸의 물건만 우선적으로 소모하면 냉장고 전체가 순환이 빨라져 공간이 답답해지지 않아요.
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냉장고 오래 깨끗하게 유지하는 생활 루틴
제가 생활 속에서 가장 효과를 본 루틴은 세 가지였어요.
첫 번째는 장을 보고 오면 바로 제자리 넣기예요. 피곤해서 대충 넣어두면 다음 날부터 냉장고가 흐트러지기 시작해요. 그래서 조금 귀찮아도 제자리에 정리하는 것만큼은 꼭 지켜요.
두 번째는 냉장고 한눈에 보이기 원칙이에요. 앞에 있는 음식부터 먹고, 재료가 쌓이기 시작하면 냉장고 사진을 찍어 장볼 때 참고해요. 중복 구매가 확 줄어서 돈도 아끼고 냉장고도 깔끔하게 유지돼요.
세 번째는 하루 한 번 10초 스캔이에요. 아침에 물을 꺼낼 때 10초만 보고 흐트러진 게 있으면 바로 제자리로 돌려놓는 작은 루틴이에요. 이 습관 하나만으로 냉장고 상태가 정말 달라졌어요.
도움됐던 실제 정리템
정리는 도구보다 습관이 더 중요하지만, 그래도 사용해보고 효과가 있었던 몇 가지를 적어보면:
- 얕은 투명 수납 바스켓
- 슬라이드형 계란 보관함
- 라벨 스티커
- 통기성 있는 채소 보관 용기
이 네 가지가 냉장고 정리 유지력에 가장 큰 도움을 줬어요.
마무리
오늘은 제 경험을 바탕으로 냉장고 오래 깨끗하게 쓰는 정리법에 대해 자세히 이야기해봤어요. 냉장고를 정리하면 요리가 빨라지고, 중복으로 장보는 실수도 줄어요. 그러니 당연히 식재료 낭비도 훨씬 줄어들구요. 무엇보다 정리 상태를 오래 유지할 수 있다는 점에서 제가 계속 실천하고 싶은 살림 루틴이에요.
📸이미지 출처 : pixabay.com
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